东华大学机械工程学院的历史可以追溯到20世纪50年代初，以原私立上海纺织工学院机械系和交通大学纺织机械专业组为基础建立纺织机械制造系，是学校建校初期三大系之一。1981年，机械系成为我国首批具有博士、硕士、学士三级学位授予权的部门。1999年7月，成立机械工程学院。

近年来，学院承担了国家973计划子课题、国家科技重大专项子课题、国家自然基金项目、国家863计划项目、国家科技支撑计划项目、国家科技创新基金项目、国家重点新产品计划项目、教育部重点项目及上海市等省部级科技攻关计划系列项目。